Le lancement du vaisseau russe Soyouz TMA-4 doit avoir lieu ce lundi 19 avril à 3h18 UT (5h18 à Bruxelles) depuis le cosmodrome de Baïkonour (Kazakhstan).
A son bord se trouveront les membres du 9ème équipage permanent de l’ISS (station spatiale internationale) : Gennady Padalka (Russie – commandant de bord de l’ISS et commandant du Soyouz) et Mike Fincke (USA – ingénieur de bord).
Le troisième membre d’équipage du Soyouz sera l’astronaute néerlandais de l’ESA André Kuipers.
Le Soyouz TMA-4 devrait s’arrimer à la station spatiale internationale le 21 avril à 5h04 GMT (7h04 à Bruxelles).
Padalka, Fincke et Kuipers y rejoindront l’équipage actuel de la station : Michael Foale (USA – commandant) et Alexander Kaleri (Russie – ingénieur de bord et commandant du Soyouz).
Après environ une semaine d’opérations communes avec les nouveaux arrivants, Foale et Kaleri, accompagnés de Kuipers, retourneront sur Terre à bord du vaisseau Soyouz TMA-3 actuellement arrimé à la station. Padalka et Fincke resteront seuls à bord de l’ISS.
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